يعود تاريخ الألعاب الأولمبية التي استوحت اسمها من جبل أولميبوس اليوناني إلى القرن الثامن قبل الميلاد، وتحديداً في مدينة أوليمبيا
وبعد ثلاثة قرون، وتحديداً في القرن الخامس الميلادي، قرر الامبراطور الروماني تيودوريس الأول إيقاف الألعاب الأولمبية القديمة
وفي عام 1893م، وبجهود ذاتيه من البارون الفرنسي بيير دي كوبرتان، وبفضل علاقاته الواسعة ونفوذه القوي في فرنسا، وخلال اجتماع مع موفدين أوروبيين وأمريكيين، طرح فكرة الألعاب الأولمبية، فشكل هذا خطوة نحو البحث في الرياضة الأولمبية
وببن 16 و23 حزيران/يونيو عقد مؤتمراً دولياً في جامعة السوربون في فرنسا، حيث استطاع “كوبرتان” في آخر يوم انتزاع موافقة المندوبين الممثلين لـ13 دولة وكان عددهم 79 مندوباً بتنظيم أول دورة أولمبية حديثة، وقررت حينها في أثينا اليونانية عام 1986، وبات يعرف هذا اليوم باليوم الأولمبي العالمي، ولهذه الغاية شكلت أول لجنة أولمبية دولية لتنظيم هذا الحدث، قد ترأسها اليوناني ديمتريوس فيكيلاس الذي نجح في انتزاع حق استضافة أول دورة في اثينا .. لتكون مهد أول دورة ألعاب اولمبية حديثة بمشاركة 241 رياضي مثلوا 14 دولة