بدأت فكرة الألعاب البارالمبية ثاني أكبر حدث دوليمتعدد الرياضات؛ خلال دورة الألعاب الأولمبية الصيفيةلندن 1948م، عندما نظم الدكتور دلودويج جوتمانوبالتزامن مع الدورة الأولمبية، مسابقة رياضية لجنود مابعد الحرب العالمية الثانية، والذين أصيبوا بمشاكلصحية في الحبل الشوكي، وإصابات العظام كالكسورفي اليد أو القدم، أو المبتورين.

وكان هدف الدكتور جوتمان من إقامة هذه المسابقة،لتكون مساوية للألعاب الأولمبية، ولخلق شعور لدىالأشخاص ذوي الإعاقة بأنهم مساويين لنظرائهمالأصحاء.

بعد ذلك وفي عام 1960م أقيمت أول دورة ألعاب بارالمبية رسمية في العاصمة الإيطالية روما وشارك فيها 400 رياضي مثلوا 23 دولة، مقابل 4393 لاعب ولاعبة مثلوا162 دولة في دورة “طوكيو 2020”.

يشارك في دورة الألعاب البارالمبية، الرياضيين ذوي الإعاقات الجسدية، وفق  معايير ومواصفات معينة، ويتم تأهيلهم من بلدانهم ، للمشاركة في الدورة التي تقام كل أربع سنوات، وهي مرتبطة بدورة الألعاب الصيفية، حيث تنطلق فور انتهائها بنفس البلد المستضيف، وتهدف الدورة إلى إلى تعزيز الاندماج الاجتماعي وتمكين الأشخاص ذوي الإعاقة.